Studienævnet kan i visse tilfælde dispensere fra de gældende studieregler, herunder eksamensreglerne. Det gælder f.eks. eksamensbekendtgørelsens regler om frister for at bestå førsteårsprøven på bachelorprøven og antal eksamensforsøg, studieordningens regler om frister for tilmelding og afmelding til eksamen og reglerne om sletning/udskiftning af kursusfag. Dispensation kan meddeles, hvis der foreligger ”usædvanlige forhold”. Det beror på en konkret vurdering i det enkelte tilfælde, om dette krav er opfyldt. Alle dispensationsansøgninger afgøres således efter en individuel vurdering.

Som eksempler, hvor studienævnet har meddelt dispensation, kan nævnes tilfælde, hvor den studerende dokumenterer at have været afskåret fra at deltage i eksamen, følge et kursusfag m.v. på grund af sygdom eller dødsfald i kredsen af nærmeste pårørende. Studienævnet har endvidere meddelt dispensation til soldater, som er eller har været udsendt af forsvaret til krigsførelse i fremmede stater, og elitesportsudøvere under Team Danmark, som er til stævner i udlandet.

Som eksempler, hvor studienævnet har meddelt afslag, kan nævnes tilfælde, hvor studerende anmoder om dispensation på grund af jobmæssige forpligtelser, herunder fritidsarbejde.

Ved vurderingen af, om der skal meddeles dispensation, lægges der bl.a. vægt på, om der er tale om studieforlængende forhold.

Da dispensationer afgøres efter en konkret vurdering, eksisterer der ikke en fast praksis, som betyder, at der altid eller aldrig meddeles dispensation i bestemte tilfælde. Udfaldet afhænger altså af de konkrete omstændigheder. Dette gælder også i de eksempler, som er beskrevet ovenfor.